A történet
1890-ben indult, Désiré Vilmart alapította a házat Rilly-la-Montagne szívében, a Montagne de Reims lábánál. Tőle fia, Charles, majd unokája, Renan vette át. A Vilmart már ekkor meghatározó és független szereplője volt a borvidéknek. A második világháború után Renan újjáépítette az épen maradt pincék felett lerombolt épületet, és azóta is itt fogadják a látogatókat.

1963-ban Renan veje, az asztalos René Champs vette át a Vilmart vezetését. Az apóstól kapott tapasztalatot jó érzékkel formálta át: 1970-től a szőlőben biodinamikával kísérletezett, a pincét pedig nagyhordókkal töltötte meg. 1989-től fia, Laurent Champs csatlakozott, aki 1995-ben teljesen átvette a birtok vezetését. Az alapokat mind megtartotta, a részleteket viszont ahol csak lehetett finomhangolta. Nagyvonalú karakter, nyugalommal a hangjában és precíz megfogalmazással beszél a birtokról. Ő most a borvidék egyik legtöbbre tartott termelője.

A szüretig
az összes saját területet maguk művelik, amiből a legtávolabbi is a falu határában van, alig egy kilométerre a pincétől. A fajtaösszetétel rendhagyó, a falu szőlőinek 90%-a pinot noir, a Vilmart területek többsége viszont chardonnay. A pincéhez a kezdetektől csak saját szőlő érkezik, az egyetlen szomszéd, aki jó években beszállítja a termését, Laurent unokatestvére. „Erre a chardonnay-ra nem tudtam nemet mondani. Ugyanúgy műveli, mint mi, ráadásul közvetlenül a legjobb területünk mellett van. Emiatt a kevés vásárolt szőlő miatt hagytam el végül az RM-titulust (Récoltant Manipulant – grower birtok).” – teszi hozzá Laurent

A szüret után
nem meglepő, hogy csak a legjobb fürtök jutnak el a pincéhez, ahol egészben, bogyózás nélkül kerülnek a sokat látott 50 éves Coquard-présbe. Lassú borkészítés következik, a must gravitációval ülepszik, majd hordókba kerül, ahol saját élesztővel erjed. Tíz hónap érlelés után a borokat palackozzák, indul a második erjedés, a non-vintage esetén 3-4 év, míg a vintage esetén 5-8 év palackérleléssel.

„Elsősorban bort készítek, ez adja mindennek az alapját. A pezsgősítés pedig a ráadás, a legnagyobb örömömre.” – Laurent Champs.

A Vilmart stílusa
kimunkált és rendkívül élvezetes. Mélyen ható ízek, érettség, pontos és élénk savval, szikrázó fénnyel, lassú és gazdag habzással. Minden alapbor fahordóban erjed, a must természetes almasavtartalmát pedig az átlaggal ellentétben nem hagyják erjedni, hanem átmentik a borba – két olyan alaplépés, amihez csak páran értenek olyan jól, mint a Vilmart-nál.